EL CERRO SAN CRISTOBAL
Su nombre original es "Tupahue" que el quechua signifia "Centinela". Lo de San Cristóbal (guía de los caminantes) vendría más tarde. En 1903 se instaló en la cúpula un observatorio astronómico. Los primeros bultos incluían un telescopio de 37 pulgadas de diámetro y unos ochenta kilos de lentes. El presidente Germán Riesco aprobó el proyecto, el Club de Tiro cedió los terrenos y el Observatorio comenzó sus operaciones ante la mirada curiosa de los aldeanos.
El 28 de agosto de 1907 fue la primera vez que un automóvil subió al San Cristóbal. Los diarios vieron en ello una hazaña. una "peligrosa empresa". Sólo la audacia de unos jóvenes podía no escuchar los consejos de los mayores. En un auto RES de 2 cilindros Federico Dear Mather y cuatro compañeros lograron su objetivo en quince minutos partiendo desde Plaza de Armas hasta el Observatorio Lick.
La primera piedra del monumento a la Virgen se colocó en 1904. Se tomó como modelo la Virgen de la Plaza España de Roma, y con el apoyo del ministro chileno en Francia, Enrique Salvador Sanfuentes, se logró que los trabajos de fundición los hiciese la casa Val D'osne. Pesaba treinta y seis toneladas y catorce metros de altura. Para instalarla donde está hoy, fue necesario usar carretas y troncos arrastrados por bueyes.
Alberto Mackenna Subercaseaux, Intendente de Santiago quiso en 1916, lograr una transformación del cerro, empeñándose en la pavimentación de las avenidas que permiten el acceso, instalando el Funicular e inaugurando el Jardín Zoológico en mayo de 1925.
Desde entonces millones de paseantes, escolares, pololos, ciclistas y la familia chilena en general, han disfrutado de este punto neurálgico de este Santiago tan bello y sorprendente, Santiago es una de las pocas ciudades que cuenta con cerros en su contexto urbano. Más adelante nos referimos a estos maravillosos enclaves con que cuenta esta ciudad tan desconocida a veces. Grande Santiago querido y bizarro.
